Sejarah

Unterseeboot adalah sebutan bagi kapal selam Jerman semasa Perang Dunia Pertama dan Kedua. Secara leksikal artinya adalah 'kapal bawah laut'. Di dalam bahasa Inggris, Unterseeboot disebut dengan U-Boat. Angkatan Laut Jerman memang telah mengenal keberadaan kapal selam sejak tahun 1465, yakni ketika seorang perancang kapal dari Nuremberg membuat rencana pembuatan kapal yang memiliki kemampuan untuk beroperasi di bawah permukaan air (menyelam). Namun, tidak seorang pun yang menganggapnya serius selama kurang/lebih separuh millennium. Hingga tiba waktunya Sebastian Wilhelm Valentin Bauer, perancang kapal dari Bayern, memperkenalkan kapal selam hasil kreasinya, Brandtaucher. Gagasan Bauer ditindaklanjuti oleh Vogel (1870) dan selanjutnya Howaldt (1891). Pada masa itu kapal selam belum mampu memenuhi kebutuhan militer sehingga pihak angkatan laut tidak berminat. Memasuki abad ke-19, Gustav Zede merancang sebuah kapal selam yang diberi nama Forelle . Desain kapal tersebut mengado...

Bert de Gruyter lahir di Belanda pada tanggal 10 Mei 1915. Ia merupakan anak dari keluarga pengungsi dari daerah Flanders yang hancur akibat perang. Setelah Perang Dunia Pertama usai, keluarga de Gruyter kembali ke kampung halaman mereka di Brugge, Flanders Barat, Belgia. Sebagai seorang pemuda, Bert de Gruyter aktif di dalam Pergerakan Nasionalis Flemish, DINASO. Pada saat Jerman menduduki Belgia pada tahun 1940 DINASO bersama sejumlah kelompok nasionalis/populis menggalang pergerakan otonomi Flanders.  Bert de Gruyter mendaftarkan diri sebagai anggota Waffen-SS pada bulan April 1941 dan ditugaskan pada SS Standarte "Nordwest", yang pada saat itu memiliki batalion-batalion  relawan dari Flanders, Belanda, dan Denmark. Pada bulan Agustus 1941 de Gruyter bergabung ke dalam Legiun Relawan SS "Flandern" dan ditugaskan pada 3rd Company di bawah SS-Ostuf.Moyen. Setelah mengikuti pendidikan dasar dan formasi kesatuan ia ikut ke dalam Legiun yang bertugas ke Front L...